長期保存に適した地下環境
採石場で見つかった
200万年前の木⁉
1970年代、イタリアの採石場で直立姿勢のまま粘土に埋もれていた木の根と幹が発見されました。
木はノコギリで切れるほどの良い保存状態にありながら、その年代を測定すると、なんと約200万年以上も前のものであることが分かったのです。

自然のタイムカプセル
採石場は、かつては沿岸湖の沼地でした。
そこには木が何本も生えていましたが、湖と近隣沿岸から粘土が堆積したことで、生木のまま埋まってしまったと考えられています。
地中では主に水と酸素によって物質が劣化しますが、粘土には“水を通しにくい”という性質があるため、
粘土に埋もれた生木は水に触れて劣化や化石化することなく、約200万年もの間、その状態を維持していたのです。
地下は
長期保存に適した環境

イタリアの採石場で偶然発見された約200万年前の木々は、人によって多くが切り倒されてしまいました。
地上は地下よりも風化などの自然現象や自然災害のほか、人間活動の影響も受けやすいため、物質を長期間保存することは困難です。
一方で地上から遠く離れた地下深部には、物質が動きにくく、酸素が少ないことから劣化しにくいという性質があるため、何千年・何万年と大きく環境が変化していない場所が多く存在しています。
出典:放射性廃棄物管理 のためのアナログカタログ (和訳版)(NUMO,2019)
長期保存のための
POINT
- 物質は酸素と触れることで劣化する
(化学反応) - 地下深部は地上から隔離されているため、人による影響を受けにくい
- 地下深部には数万年以上も環境が
安定している場所が多く存在する
高レベル放射性廃棄物の
「地層処分」とは
粘土の“水を通しにくい性質”を
活用した「地層処分」

今、日本を含む世界の国々で、「地層処分」の実現に向けた取組みが進められています。
「地層処分」とは、原子力発電に伴って発生した廃棄物を地下深くの安定した岩盤に埋設する処分方法です。
原子力発電で使い終えた燃料(使用済燃料)の中には、まだ使える燃料がたくさん残っているので、
日本ではこれをリサイクルして再び燃料として利用することにしています。
使用済燃料をリサイクルする過程で残る放射能レベルの高い廃棄物を「高レベル放射性廃棄物」といいます。

安全に隔離し続けるために
高レベル放射性廃棄物は、数万年以上にわたって放射能が残るため、人間による直接の管理を必要としない最終処分を行うべきであるとの考えから、日本で原子力発電を始める以前より、様々な方法が国際機関や世界各国で検討されてきました。

地層処分の方法

地層処分は地下深部の“物質を閉じ込める”
“地上から隔離する”という性質を活用した処分方法ですが、物質を閉じ込める性能をより高めるために、人工的なバリアを施してから高レベル放射性廃棄物を埋設します。
ガラスと融かしあわせて作られたガラス固化体(高レベル放射性廃棄物)が地下水に接触しないよう、厚さ約20cmのオーバーパックと呼ばれる金属製容器に封入し、厚さ約70cmの粘土で覆ったうえで、地表から300m以上深い安定した岩盤に埋めます。
この時使う粘土は「ベントナイト」といい、水に触れると膨張し水が通りにくくなる性質をもっています。

将来に
先送りしないために
日本にある高レベル放射性廃棄物は、既にある使用済燃料をリサイクルすることによって発生するものを含めると、ガラス固化体で約27,000本分(※)になります。
しかしこれを地層処分する場所は、まだ決まっていません。
廃棄物を発生させた現世代として負担を将来世代に先送りにしないよう、
みなさんも一緒に考えていきませんか。
※2025年3月時点
地層処分に関する動画をご覧いただけます。
- 2025.09.12-
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「日本中で考えよう。地層処分のこと。」
本日から全国で新聞広告を開始!
地層処分に対する素朴な疑問にお答えしていく内容で、9月8日(月)~ 9月12日(金)の5日間で連続のシリーズ広告を実施します。
掲載紙などの詳細はハイライトからご覧ください✨
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【お知らせ】~対話型全国説明会 9/27(土) さいたま市~
「高レベル放射性廃棄物の最終処分に関する対話型全国説明会」を、9月27日に埼玉会館にて開催いたします。
高レベル放射性廃棄物の最終処分の方法である「地層処分」の仕組みや、処分地の選定プロセス、地層処分の実現に向けた取組み、北海道における文献調査の状況などについて、少人数での対話形式でご説明します。
初めての方にもご理解いただける内容で、専門知識などは必要ございませんので、お気軽にご参加ください。
皆さまからのお申込みをお待ちしております。
お申込みやご参加にあたっての詳細は、ハイライトからご確認ください。
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「日本中で考えよう。地層処分のこと。」
~日本全国の幅広い層への情報発信・コミュニケーション活動を強化~
9月1日(月)から「日本中で考えよう。地層処分のこと。」をメッセージとして、日本全国の幅広い層への情報発信・コミュニケーション活動を強化します!📺
高レベル放射性廃棄物の処分(地層処分)は、特定の地域や一部の人たちだけで考える問題ではなく、電気を使用している国民全体で考える必要があります。今回の情報発信、コミュニケーション活動を通し、日本中の多くの方が地層処分事業に関心を持ち、考え始めるきっかけになることを目指しています。
全国各地での対話活動をはじめ、テレビCM、新聞広告、ラジオ広告、Web広告、交通広告を実施するとともに、NUMOサイトに特設ページも開設します!
また「#地層処分わたしの考え」にてぜひ皆さまのお考えをお聞かせください。
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【イベント】
全国でイベントを開催中!!
NUMOと地層処分について楽しく知ってもらっているよ!
今回は経済産業省子どもデーに参加してくれた方にインタビューしたよ~
【今後の直近のスケジュール】
・8/16(土)~8/17(日)大阪府大阪市
サイエンスフェスタ 青少年のための科学の祭典 大阪大会(本大会)
・8/21(木)~8/22(金)神奈川県横浜市
身近な科学の謎解き体験「さいえんすパーティー2025」ー作ろう!探ろう!調べてみよう!!ー
是非遊びに来てね~!
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NUMOのオウンドメディア『シン・ちか通信』vol.14が発刊されたよ!
山口理事長のEDRAM会議参加やオンカロ(フィンランド)への訪問、スウェーデン訪問団とNUMO職員の意見交換、「日本地球惑星科学連合2025年大会」へのブースに初出展などについて紹介しています。
NUMOに関する最新ニュースをお届けしているから、ぜひ見てほしいな😊
夏を感じる色鮮やかなひまわりと一緒に写真を撮ってもらったよ🌻
そこにも注目してね~
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最新の『シン・ちか通信』はこちらからご覧いただけます。@numo.jp のHPから入り、
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【出前授業】
長崎大学・宮崎大学で実施した地層処分についての出前授業の様子です!
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次世代層に地層処分事業への関心を持っていただくために、NUMO職員が全国各地の学校を訪問し、出前授業を行っています。講義のほか、先生方にご協力いただき、実験やディスカッションなど、内容はご希望に沿ってアレンジして地層処分について考える場を作っていきたいと思います。
詳しくは、ストーリーのハイライトからご覧ください。
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【夏休み自由研究シリーズ第2弾!】
今回は、スライムで火山をつくるを自由研究のアイデアを紹介するよ!
NUMOのホームページには、『博士とチカちゃんの自由研究』という、
身近な場所や身の回りの材料でできる、
自由研究のアイデア(実験・観察)を紹介しているページがあるんだ。
今回紹介したもの以外にもたくさんあるから、ぜひ見てみてね~!
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『博士とチカちゃんの自由研究』はこちらからご覧いただけます。
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今年も暑い夏がやってきたね😵💫熱中症は室内でも発症してしまうんだよ!そこで今回は、室内でできる熱中症対策を紹介するよ!
みんなもしっかり対策をしようね👊
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