磁石（じしゃく）の実験
～磁石の力でマジシャンになろう！～
- チカちゃん
- 博士、海岸でたくさん砂鉄（さてつ）が取れたわ。なにかおもしろいことができないかな？
- 博士
- 磁石の実験をしてみようか。ちなみに方位磁石（ほういじしゃく）は学校で習ったかな？
- チカちゃん
- 習ったわ！N極（きょく）が北に向くのよね。
- 博士
- そのとおり。でも実は地球のN極とS極は360万年で11回も逆転（ぎゃくてん）しているんだよ。
- チカちゃん
- えー？！地球ってぼう磁石みたいね！
- 博士
- そうなんだ。地球の磁石みたいなせいしつを地磁気（ちじき）というよ。Ｎ極が逆転している時代に火山が噴火（ふんか）した場合、流れ出した溶岩（ようがん）は現在のN極と反対の向きを指した大きな磁石になり、冷えて固まるので、地層を調べれば噴火の時期や歴史がわかるんだ。
- チカちゃん
- 地層と磁石が関係あるなんて知らなかったわ！
- 博士
- では磁石のふしぎな力を実験で確認してみよう。うまくやると手品みたいに見えるよ！
- チカちゃん
- 楽しみ～！はやくやりましょう！
NUMO博士の一言
原子力発電（げんしりょくはつでん）で使い終わった燃料（ねんりょう）からでるいらなくなったもの＝廃棄物（はいきぶつ）は、建物の中で長い時間おいておくより、地層（ちそう）の深いところにうめる方法「地層処分（ちそうしょぶん）」が安全と世界でもいわれているんだ。
安全な地層処分をするためには、その前にいろいろ地層を調べるんだ。例えば磁石の力を使って、鉄が混じっている溶岩（ようがん）や鉱物（こうぶつ）を探（さが）しだすことができるよ。いつの時代のものかを調べると、長い間、あまり動いていない場所を見つけることもできるんだ。